Осетины – индоевропейская семья, иранская группа. Грузины – картвельская семья. Абазины, кабардинцы, черкесы, адыгейцы, шапсуги – северокавказская семья, абхазско-адыгская группа. Чеченцы, ингуши, дагестанские народы (аварцы, арчинцы, андоцезские народы, лакцы, даргинцы, кубачинцы, кайтагцы, табасараны, лезгины, агулы, рутульцы, цахуры). Кумыки, карачаевцы, балкарцы – алтайская семья, тюркская группа. Наиболее близки и родственны друг другу чеченцы и ингуши, а также даргинцы, кайтагцы и кубачинцы.
Условиями природы определены материалы строительства домов, так как в горных районах много камня и с древнейших времен это основной материал при строительстве. Благодаря развитому в горах овцеводству, важным материалом в одежде является продукция овцеводства (шерсть, пух). Кухня горских народов Северного Кавказа, несмотря на национальные особенности, имеет много общего. Поскольку ведущими отраслями хозяйства горских народов были животноводство и земледелие, основу пищевого рациона составляли мясомолочные продукты, изделия из теста, овощи и фрукты.
Кавказское долголетие – феномен, связанный с большой продолжительностью жизни людей в горных районах Северного Кавказа. В горной местности с увеличением высоты падает атмосферное давление, воздух разряжен, кислород поступает в организм в малых количествах, из-за чего вырабатывается гормон эритропоэтин, который активизирует процесс выработки эритроцитов, доставляющих кислород к мышцам. Этот процесс вырабатывает выносливость организма, что увеличивает продолжительность жизни. Кроме того, в горных районах чисты воздух и вода, в силу отсутствия на большей части гор Северного Кавказа вредных промышленных предприятий. Горские народы соблюдают традиции и принимают в пищу полезные продукты, которые до сих пор полностью натуральны и полезны.