Оперативный сотрудник – должностное лицо оперативного подразделения правоохранительного органа или спецслужбы Российской Федерации, непосредственно осуществляющее оперативно-розыскную деятельность (прежде всего – работающее с гражданами, оказывающими конфиденциальное содействие) на основании и в соответствии с действующим законодательством об оперативно-розыскной деятельности.