Определим скорость лодки по течению:
$$9 + 3 = 12 \text{ (км/ч)}$$
Определим время, которое лодка затратит на путь по течению:
$$\frac{48}{12} = 4 \text{ (ч)}$$
Определим скорость лодки против течения:
$$9 - 3 = 6 \text{ (км/ч)}$$
Определим время, которое лодка затратит на путь против течения:
$$\frac{48}{6} = 8 \text{ (ч)}$$
Определим, сколько всего времени понадобится, чтобы проплыть 48 км по реке и вернуться обратно:
$$4 + 8 = 12 \text{ (ч)}$$
Ответ: 12 часов.