1) Какова основная мысль текста и как автор объясняет причины сближения государств с противоположными политическими режимами?

Основная мысль текста заключается в том, что европейская дипломатия на рубеже XIX–XX веков перешла от прежних принципов и идеологических различий к прагматической политике, основанной на расчёте, общих интересах и поиске баланса сил. Сближение самодержавной России и республиканской Франции стало возможным потому, что внешнеполитические угрозы оказались сильнее внутренних идеологических противоречий.

Автор выделяет несколько причин союза:

1. Россия оказалась в международной изоляции после того, как Германия не возобновила Договор перестраховки.
2. Франция, ослабленная поражением во Франко-прусской войне 1870 года, нуждалась в сильном союзнике против Германии.
3. Оба государства опасались усиления германской мощи и стремились не допустить господства Германии в Европе.
4. Дипломаты строили союз на основе общих внешнеполитических опасностей, а не общих политических ценностей.

Таким образом, автор подчёркивает первенство геополитического расчёта над идеологией.

Ответ: Россия и Франция сблизились из-за общей угрозы со стороны Германии, международной изоляции России и потребности Франции в союзнике; практические интересы оказались сильнее различий политических режимов.