Ответ:

Начало условия обрезано, поэтому неизвестно, что происходило с яблоками до покупки 18 яблок. Если хозяйка только докупила 18 яблок, то было бы: 42 − 18 = 24 яблока. Но если перед этим она продавала или отдавала яблоки, для точного ответа не хватает этой части условия. Пришлите условие целиком.