1. Пушкин подчеркивает: «Характер Пимена не есть мое изобретение. В нем собрал я черты, пленившие меня в наших старых летописях: простодушие, умилительная кротость, нечто младенческое и вместе с тем мудрое, усердие, можно сказать набожное к власти царя, данной ему Богом, совершенное отсутствие суетности, пристрастия — дышат в сих драгоценных памятниках времен давно минувших… Мне казалось, что сей характер всё вместе — нов и знаком для русского сердца». Как проявились характеры Пимена и Григория (Самозванца) в сцене «Келья в Чудовом монастыре»?

Пимен показан как смиренный и сосредоточенный летописец. Он ведёт летопись не ради славы или выгоды, а воспринимает свой труд как нравственный долг. Его речь спокойна и мудра; о событиях прошлого он судит сдержанно, но строго, помня о Божьем суде и ответственности правителей.

Григорий молод, горяч и честолюбив. Он слушает рассказ Пимена, но особенно поражён возможностью стать царём. В его репликах заметны нетерпение, воображение и стремление к действию. Так противопоставлены духовная зрелость Пимена и порывистость Григория, его смирение — и желание Григория изменить свою судьбу.

Вместе с тем Пимен не просто наставляет Григория: его рассказ о прошлом невольно подсказывает тому путь к самозванству. Это подчёркивает, насколько по-разному герои воспринимают историю.