Ответ:

Пусть первый теплоход был в пути до встречи t часов. Тогда второй был в пути t − 3 часа.

Скорость сближения: 22 + 26 = 48 км/ч. За первые 3 часа первый теплоход прошёл 22 · 3 = 66 км, осталось 306 − 66 = 240 км.

После отправления второго теплохода до встречи прошло 240 : 48 = 5 часов. Значит, первый теплоход был в пути 3 + 5 = 8 часов.

Числовое выражение: 3 + (306 − 22 · 3) : (22 + 26) = 8.

Ответ: 8 часов.