Равнины образуются в результате длительного воздействия внешних и внутренних сил Земли. Внутренние силы (например, поднятие или опускание земной коры) создают общую основу рельефа. Внешние силы (выветривание, эрозия рек, деятельность ледников) сглаживают неровности, заполняют понижения наносами и формируют плоскую или волнистую поверхность равнин.