1. Пусть x - число жителей до начала лета. После увеличения на 4%, число жителей стало 1.04x.
2. Осенью число жителей сократилось на 4% от летнего числа: 1.04x * (1 - 0.04) = 1.04x * 0.96 = 0.9984x.
3. По условию, осенью стало 2496 человек: 0.9984x = 2496. Следовательно, x = 2496 / 0.9984 = 2500.
Ответ: 2500 человек.