Ответ:

Перед тем как 8 пассажиров вошли, в автобусе было \(31 - 8 = 23\) пассажира.

До того как 12 человек вышли, пассажиров было \(23 + 12 = 35\).

Ответ: сначала в автобусе было 35 пассажиров.