b) had been trying
**Объяснение:**
В предложении речь идет о действии, которое длилось некоторое время в прошлом (весь вечер) и закончилось перед каким-то моментом (не указанным в предложении, но подразумевающимся). В таких случаях используется Past Perfect Continuous. Правильный ответ 'had been trying', так как это форма Past Perfect Continuous.