2) Зачем оставляют зазоры между рельсами? Что может произойти без зазоров летом?

При нагревании металл расширяется. Зазоры оставляют, чтобы рельсам было куда удлиняться в жаркую погоду. Без зазоров расширяющиеся рельсы могут деформироваться, выгнуться или повредить путь.