Ответ:

Разговор интересен тем, что в нём проявляется различие между прямым и переносным пониманием выражения «держать в ежовых рукавицах». Гринёв поясняет генералу, что речь не о буквальных рукавицах, а о строгом надзоре и суровом обращении.

В современном значении «держать в ежовых рукавицах» — строго обращаться с кем-либо, держать его в большой строгости, не давать вольностей. Именно так этот фразеологизм обычно толкуют словари. Буквальный образ колючих ежовых рукавиц подчёркивает суровость такого обращения.