Периметр равнобедренного треугольника равен сумме длин всех его сторон. Обозначим боковую сторону как \( a \). Тогда периметр \( P = 2a + b \), где \( b \) — основание.
По условию \( P = 36 \) см и \( b = 16 \) см.
Подставим известные значения в формулу:
\[ 36 = 2a + 16 \]
Решим уравнение относительно \( a \):
\[ 2a = 36 - 16 \]
\[ 2a = 20 \]
\[ a = \frac{20}{2} \]
\[ a = 10 \] см.
Ответ: 10 см.