Протоны в ядре атома имеют одинаковый положительный заряд и поэтому должны отталкиваться друг от друга согласно закону Кулона (электромагнитные силы). Однако они удерживаются вместе благодаря сильным ядерным взаимодействиям, которые значительно превосходят силы электромагнитного отталкивания на малых расстояниях в ядре.