4. Известна следующая история, которая произошла в XIX в. в Германии. Из Америки привезли несколько уток редкой породы. В дороге их оперение сильно загрязнилось. Новый владелец уток решил их вымыть и посадил в чан с водой. Через полтора часа он обнаружил, что все утки утонули. Объясните, что произошло с утками.

Птичье перо удерживает воздух и не пропускает воду благодаря особому строению оперения и жировому покрытию. Утки обычно распределяют по перьям жир, смазывая их клювом. Из-за сильного загрязнения оперение утратило водоотталкивающие свойства; во время мытья жировой слой мог также смыться. Вода смочила перья, вытеснила удерживаемый между ними воздух и намочила пух. Оперение стало тяжёлым и перестало обеспечивать необходимую плавучесть и теплоизоляцию. Поэтому утки могли утонуть от переохлаждения, истощения или неспособности удерживаться на поверхности.

Ответ: загрязнённые и вымытые перья перестали отталкивать воду и удерживать воздух, поэтому намокшие утки потеряли плавучесть и утонули.