В Ростовской области в 1930-е годы важную роль в экономике всей страны играла продукция машиностроения (сельскохозяйственное машиностроение, производство станков), а также добыча угля (в восточных районах области). Ростов-на-Дону был крупным промышленным центром, выпускавшим оборудование для сельского хозяйства, что было критически важно для коллективизации и индустриализации. Угольная промышленность обеспечивала топливом другие отрасли.