Внешний скелет (хитиновый покров) ограничивает рост ракообразных, потому что он не растет вместе с телом. Чтобы расти, ракообразные проходят через процесс линьки. Во время линьки они сбрасывают старый, ставший тесным покров, и под ним формируется новый, мягкий. Затем этот новый покров твердеет, и ракообразное продолжает расти.