Информация наглядно демонстрирует, как растительность защищает почву от эрозии. В лесу, где растительный покров густой и многолетний (деревья, кустарники, травы, мох), почва наиболее защищена, и смыв плодородного слоя происходит крайне медленно.
На лугу, где растительность представлена травами, защита также значительна, но деревьев и кустарников нет, поэтому смыв происходит быстрее, чем в лесу, но намного медленнее, чем при полном отсутствии растительности.
Там, где нет никакой растительности (например, на голых скалах, песчаных дюнах или распаханных полях без покрова), почва полностью уязвима перед воздействием воды и ветра. Дождевая вода стекает по поверхности, унося с собой верхний, самый плодородный слой почвы, который так медленно формируется природой.
Смыв плодородного слоя почвы происходит медленнее всего на лугу, где травы создают плотный защитный покров, удерживающий почву. На местности, где нет никакой растительности, почва остается незащищенной, и вода легко смывает верхний плодородный слой. Скорость смыва напрямую зависит от плотности и типа растительного покрова.