Ответ:

Слух начинает Софья. Во время бала, разговаривая с господином N, она с раздражением произносит о Чацком: «Он не в своём уме». Софья говорит это после того, как Чацкий насмешливо отозвался о человеке, приехавшем из Франции, и задел её чувства. Господин N воспринимает её слова как правду и передаёт их другим гостям. Так личная обида Софьи становится причиной слуха о сумасшествии Чацкого.