Спичка имеет небольшую массу и небольшую удельную теплоту сгорания, поэтому выделяемое ею тепло невелико. Древесная лучина имеет малую толщину и площадь поверхности, поэтому она быстро нагревается до температуры воспламенения от горящей спички. Крупное полено имеет большую массу и объем, а также низкую теплопроводность. Тепла от горящей спички недостаточно, чтобы равномерно нагреть полено до температуры воспламенения.