На основании того, что альфа-частицы при взаимодействии с фольгой рассеялись под большими углами (и даже вернулись назад), Резерфорд сделал вывод, что большая часть массы атома и весь его положительный заряд сосредоточены в очень маленьком объёме в центре атома — в ядре. Это ядро обладает огромной плотностью и отталкивает положительно заряженные альфа-частицы.