Ответ:

Вода в рубашке вокруг цилиндров нагревается от двигателя, поднимается по трубопроводу в верхнюю часть радиатора и охлаждается там потоком воздуха, создаваемым вентилятором. Остывшая вода опускается в нижнюю часть радиатора и возвращается к двигателю. Циркуляция повторяется.

Если уровень воды станет ниже патрубка верхнего бачка, нормальная циркуляция нарушится: в систему может попасть воздух, а часть радиатора и рубашки останется без достаточного охлаждения. Двигатель будет перегреваться.