Ответ:

Слух начинает Софья. В разговоре с господином N. она, раздражённая Чацким, говорит: «Он не в своём уме». Собеседник воспринимает слова как известие и передаёт их дальше, а гости подхватывают и распространяют молву.

Ответ: слух начинает Софья, а затем его разносят гости.