Памятники архитектуры часто изготавливаются из материалов, содержащих карбонаты, таких как известняк (CaCO₃) и мрамор (также CaCO₃). Кислотные дожди, в основном состоящие из серной кислоты (H₂SO₄) и азотной кислоты (HNO₃), реагируют с этими материалами, вызывая их разрушение.
1. Реакция серной кислоты с карбонатом кальция (известняк, мрамор):
Это основная реакция, приводящая к разрушению памятников.
Образующийся сульфат кальция (гипс, CaSO₄) менее растворим, чем карбонат кальция, и может образовывать на поверхности памятника слой, который отслаивается и крошится. Этот процесс усугубляется циклами замораживания-оттаивания и высыхания-увлажнения.
2. Реакция азотной кислоты с карбонатом кальция (известняк, мрамор):
Нитрат кальция (Ca(NO₃)₂) хорошо растворим в воде. Его образование и последующее вымывание водой также способствует разрушению структуры материала. Кроме того, нитраты могут способствовать росту микроорганизмов на поверхности.
3. Реакция с другими материалами:
Если памятники или их элементы выполнены из других материалов, например, содержащих силикаты, кислоты также могут вызывать их выветривание, хотя и с меньшей скоростью, чем карбонаты.