Более активный металл вытесняет менее активный из его солей. Магний и натрий являются более активными металлами, чем медь. При взаимодействии раствора сульфата меди с магнием или натрием произойдет вытеснение меди: CuSO₄ + Mg → MgSO₄ + Cu↓. Серебро и ртуть менее активны, чем медь, поэтому они не вытеснят медь из раствора сульфата меди.