XVI век был важным периодом в истории Русской православной церкви, ознаменовавшимся внутренними богословскими спорами и укреплением её статуса.
Иосифляне (сторонники Иосифа Волоцкого) выступали за право церкви владеть земельными угодьями и имуществом, считая это необходимым для её существования и выполнения миссий. Нестяжатели (во главе с Нилом Сорским) призывали к отказу церкви от богатства и землевладений, проповедуя бедность и духовное совершенствование.
В итоге победу одержали иосифляне, что способствовало укреплению церковного землевладения.
В 1589 году в России была учреждена собственная Патриархия. Первым русским патриархом стал Иов. Это событие повысило авторитет русской церкви, поставив её вровень с другими древними патриархатами, и укрепило её самостоятельность.
В государстве: Церковь играла огромную роль. Она была идеологической опорой самодержавия, освящала власть царя, участвовала в государственных делах, владела обширными земельными угодьями.
В культуре: Церковь была главным центром развития культуры. Она занималась летописанием, развивала иконопись, книжное дело (переписывание книг), строительство храмов. Церковь воспитывала население в духе христианских ценностей.