Что характеризует потенциальная энергия?

Потенциальная энергия характеризует энергию взаимодействия между телами или частями одного и того же тела, зависящую от их взаимного расположения. Она определяется работой, которую совершают силы взаимодействия при изменении этого взаимного расположения.