Плацента – это орган, который обеспечивает связь между матерью и плодом во время беременности у плацентарных млекопитающих.
Функции плаценты:
* Питание плода: передача питательных веществ от матери к плоду.
* Газообмен: передача кислорода от матери к плоду и углекислого газа от плода к матери.
* Выведение продуктов обмена: удаление продуктов жизнедеятельности плода.
* Защита плода: от некоторых вредных веществ и иммунных клеток матери.
Яйцекладущие и сумчатые млекопитающие обходятся без плаценты следующим образом:
* Яйцекладущие: детеныши развиваются в яйце, которое содержит запас питательных веществ, достаточный для развития эмбриона. После вылупления детеныши питаются молоком матери.
* Сумчатые: детеныши рождаются очень маленькими и недоразвитыми и донашиваются в сумке матери, где прикрепляются к соскам и питаются молоком. Необходимые вещества для первичного развития они получают из желточного мешка, аналога плаценты, хоть и менее эффективного.