Слово «неужто» является просторечным или разговорным и выражает удивление, сомнение или недоверие.
Нам нужно подобрать стилистически нейтральный синоним, который можно использовать в литературной речи.
Предложение 39: «Неужто и прежде годы были такие длинные?»
Синонимы к «неужто»:
Из этих вариантов, «неужели» является наиболее близким по смыслу и стилистически нейтральным.
Ответ: неужели