Дайте определение понятия «аллотропия». Как это явление объясняет многообразие простых веществ?

Аллотропия — это существование одного химического элемента в виде нескольких простых веществ, различающихся строением или составом частиц и, вследствие этого, свойствами.

Например, элемент кислород образует кислород O₂ и озон O₃. Поэтому число простых веществ может быть больше числа химических элементов: некоторые элементы образуют несколько аллотропных форм.