Глава I. «Сержант гвардии». О ком рассказывается в этой главе? Какую роль в его детстве играли Савельич и Бопре? Как родители провожали Петрушу на службу и какими словами напутствовал его отец?

В главе рассказывается о Петре Андреевиче Гринёве, который вспоминает своё детство и начало самостоятельной жизни.

Савельич был его преданным воспитателем и заботливым наставником. Он следил за Петрушей, оберегал его, но иногда чрезмерно опекал. Француз Бопре, нанятый учителем, оказался легкомысленным и недобросовестным: вместо занятий он пил и бездельничал. Поэтому его влияние на образование Гринёва было почти бесполезным.

Отец отправил сына не в Петербург, как тот ожидал, а служить в армию, чтобы тот научился настоящей службе и дисциплине. Провожая Петрушу, он велел ему служить верно, слушаться начальников, не искать их расположения и беречь честь. Главный смысл напутствия — «береги честь смолоду».