Глава III. «Крепость». Что представляли собой Белогорская крепость и порядки, заведённые в ней? Чем объясняется такой «семейный» характер отношений между людьми в крепости? Расскажите о её обитателях — Иване Кузмиче, его жене, Швабрине, Марье Ивановне. Какое значение имеет солдатская песня (эпиграф к главе III)? Каковы ваши впечатления о каждом из героев?

Белогорская крепость оказывается не мощным военным укреплением, а небольшим поселением с деревянным забором, простыми постройками и малочисленным гарнизоном. Порядки здесь простые и домашние: комендант занимается службой, но жизнь крепости во многом похожа на жизнь одной семьи.

«Семейный» характер отношений объясняется тем, что гарнизон невелик, люди постоянно находятся рядом и связаны общим бытом. Иван Кузмич Миронов — простодушный, добрый и храбрый комендант, не стремящийся казаться важным. Его жена Василиса Егоровна деятельна и властна в домашних делах, но заботится о близких и крепости. Швабрин умен и образован, однако язвителен, насмешлив и склонен судить людей свысока. Марья Ивановна скромна, добра и искренна; за её робостью скрываются твёрдость и нравственное достоинство.

Солдатская песня в эпиграфе передаёт дух военной службы и предупреждает, что служба связана с опасностью и возможной гибелью. Она помогает увидеть контраст между суровым назначением крепости и её тихой, почти домашней жизнью.

Иван Кузмич вызывает уважение простотой и верностью долгу; Василиса Егоровна — энергичностью и заботой; Марья Ивановна — чистотой и искренностью; Швабрин — неоднозначное впечатление: его ум заметен, но его насмешливость и пренебрежение к другим отталкивают.