Разгневанный несправедливостью суда и корыстолюбием Троекурова, Дубровский решает отомстить обидчику, лишив его имения. Решение приходит к нему после осознания, что Троекуров отнял у него не только имущество, но и смысл жизни.
Крестьяне присоединились к Дубровскому, потому что видели в нем защитника от произвола помещиков и чиновников. Они были недовольны своим положением и верили, что Дубровский поможет им обрести справедливость и свободу.
Владимира Дубровского заставили стать разбойником следующие обстоятельства: потеря имения, смерть отца, несправедливость суда, а также желание отомстить Троекурову и защитить своих крестьян от произвола.
В округе сложилось представление о предводителе разбойников Дубровском как о благородном и справедливом человеке, который мстит за обиды и защищает бедных. Его считали народным героем.
Из глав VIII-IX мы узнаём о «благородном увеселении» Троекурова, заключавшемся в том, что он запирал своих гостей в комнате с медведем. Это характеризует его как жестокого и бесчеловечного человека, который развлекается, мучая других.