Нидерланды оказались под властью Габсбургов в результате династических браков и наследования. Максимилиан I Габсбург женил своего сына Филиппа на Марии Бургундской, наследнице Бургундских Нидерландов. Их сын, Карл V, унаследовал Нидерланды. Последствия: усиление налогового гнета, религиозные преследования протестантов, ограничение политических свобод, что привело к росту недовольства и освободительной борьбе.