Чтобы определить, течет ли ток в проводнике с помощью компаса, необходимо поднести компас к проводнику. Если при этом стрелка компаса отклоняется от своего первоначального положения (направления на географический север), это указывает на наличие магнитного поля вокруг проводника, а значит, по нему течет электрический ток. Если стрелка не отклоняется, ток в проводнике отсутствует.