Какая категория населения Руси была наиболее многочисленной? Что менялось в жизни её представителей? В какие другие категории они могли перейти?

Наиболее многочисленной категорией населения Руси были смерды.

Что менялось в жизни смердов:

• Смерды были лично свободными, но прикреплёнными к земле. Они обрабатывали землю, платили дань князю и несли повинности.
• Их правовое положение постепенно ухудшалось: они попадали в зависимость от феодалов (князей, бояр, монастырей), и их земли могли отчуждаться.
• Смерды могли нести военную службу, заниматься ремеслом и торговлей.

В какие другие категории могли перейти смерды:

• Холопы: Попадали в рабство за долги, преступления или по собственному желанию (закупы).
• Закупы: Временно зависимые люди, которые брали взаймы (купы) у феодала.
• Рядовичи: Люди, заключившие договор (ряд) с феодалом, часто служили на определённых условиях.

Вывод: Смерды составляли основную массу населения, но их социальное и правовое положение постепенно ухудшалось, что вело к их частичному закабалению и переходу в другие, зависимые категории.