Компас состоит из намагниченной стрелки, которая свободно вращается на оси. Стрелка компаса ориентируется вдоль линий магнитного поля Земли, указывая своим северным концом на северный магнитный полюс. Основные части компаса: корпус, магнитная стрелка, шкала (лимб) с делениями, показывающими градусы.