В основу рассказа «Бенгальские огни» Н. Носов мог положить реакцию горения алюминия или магния с различными окислителями, такими как нитраты или перхлораты, с добавлением веществ, придающих пламени различную окраску. Основная реакция — это окислительно-восстановительная реакция, сопровождающаяся выделением большого количества тепла и света.