Когда поверхность воды неспокойна, она действует как серия линз, из-за чего лучи света, отраженные от предметов на дне, преломляются по-разному в разных точках. Эти неоднородные преломления света и создают эффект колеблющегося изображения, так как лучи света доходят до наших глаз под разными углами и в разное время.