1. человеческих характеров (люди — носители какого-либо качества, преобладающего свойства личности).
2. Соблюдение правила трёх единств (места, времени и действия).
3. Обращённость к образам и формам античного искусства. Многие правила классицизм брал из античного искусства (Аристотель, Гораций).
4. Разумное построение произведения.
5. Идеал личности — человек, отказавшийся от личных интересов во имя общества, индивидуальность отходит на второй план.
6. Чёткое деление героев на положительных и отрицательных.
7. Активное обращение к общественной, моральной проблематике.
8. Продуманная сюжетно-композиционная организация.
9. Строгая иерархия жанров. Разграничивались «высокие» (ода, трагедия, эпопея) и «низкие» (комедия, сатира, басня). Смешивать жанры не разрешалось.
10. Культ разума и меры.