Это утверждение описывает закономерность распределения природных зон на планете, связанную с географической широтой.
Широтное направление означает, что природные зоны (например, тундра, тайга, степи, пустыни) как бы «лентами» вытягиваются вдоль параллелей, от экватора к полюсам. Это происходит потому, что количество солнечного тепла, получаемого поверхностью Земли, в основном зависит от широты: чем ближе к экватору, тем теплее, чем дальше — тем холоднее. Влажность также изменяется, но её распределение более сложное и зависит от атмосферной циркуляции и близости океанов.