Эта фраза, вероятно, описывает отсутствие определённых характеристик (возможно, животных или растений) в зоне, расположенной рядом с экватором.
Возможный смысл: «Вблизи экватора (в этой зоне) нет [чего-то]». Без дополнительного контекста сложно определить, о каких именно объектах идет речь.