Критик Надеждин сетовал на отсутствие единого языка в России 19 века, где речь разных сословий значительно отличалась. Разные группы людей вкладывали в одни и те же слова разный смысл.
В рассказе Чехова инженер Кучеров и крестьяне не понимают друг друга. Крестьяне, например, слышат в словах барина желание призреть их, а не презрение. Один случай показывает глубокое непонимание между ними.
Социальная разобщённость привела к тому, что люди, живущие в одной стране, перестали понимать друг друга.