Упростим выражение под корнем:
\[ a^8 \cdot (-a)^4 = a^8 \cdot a^4 = a^{8+4} = a^{12} \]Теперь извлечем квадратный корень:
\[ \sqrt{a^{12}} = |a^6| \]Так как $$a^6$$ всегда неотрицательно, то $$|a^6| = a^6$$.
Подставим значение $$a = 2$$:
\[ 2^6 = 2 \cdot 2 \cdot 2 \cdot 2 \cdot 2 \cdot 2 = 64 \]Ответ: 64.