Позиционные системы счисления с основаниями 5, 10, 12 и 20 называют системами счисления анатомического происхождения, потому что их возникновение и распространение исторически связаны со счётом на пальцах рук и ног:
- Основание 5: Вероятно, связано со счётом пальцев одной руки.
- Основание 10: Связано со счётом пальцев обеих рук.
- Основание 20: Связано со счётом пальцев рук и ног (использовалось, например, у майя).
- Основание 12: Связано со счётом фаланг пальцев руки большим пальцем (на одной руке 12 фаланг, если считать все пальцы кроме большого). Также связано с делением года на 12 месяцев.