Экономическое развитие Российской империи во второй половине XVIII в.
шло противоречиво. Главной отраслью российской экономики оставалось
сельское хозяйство. Развивалось оно главным образом за счет расширения
посевных площадей на присоединенных территориях. Промышленность
развивалась быстрыми темпами. На первом месте по темпам развития
находилась тяжелая промышленность. Важной тенденцией в развитии
промышленности стал рост вольнонаемного труда на предприятиях. Во второй
половине XVIII в. продолжалось формирование всероссийского рынка. В
экономике все более явственно проявлялась тенденция развития
капитализма, но господствующими в социально-экономической системе пока
оставались крепостнические отношения. Они влияли на формы и темпы
развития экономики.