Они спустились вниз по заросшему склону холма, река здесь вплотную подходила к его подножью.

Решение:

Чтобы связать две части предложения, где описывается одновременность действий или последовательность, можно использовать союз и.

Они спустились вниз по заросшему склону холма, и река здесь вплотную подходила к его подножью.

Объяснение: Союз и используется для соединения однородных членов или частей сложного предложения, указывая на одновременность или последовательность событий.

Ответ: и