Халиф Харун ар-Рашид принадлежал к династии Аббасидов.
В сказках «Тысяча и одна ночь» Харун ар-Рашид изображен как справедливый и мудрый правитель, который заботится о своих подданных и вершит правосудие. Он часто переодевается и ходит по городу, чтобы лично узнать о нуждах народа.
В реальной действительности Харун ар-Рашид был могущественным, но деспотичным правителем. Он вел войны, подавлял восстания и тратил огромные средства на роскошь своего двора. Историки отмечают его жестокость и подозрительность.
Именно халиф Харун ар-Рашид стал героем арабских сказок, потому что его правление пришлось на период расцвета халифата Аббасидов, который считался «золотым веком» исламской культуры. Он стал символом могущества и богатства арабского мира, хотя его реальная жизнь была далека от сказочного идеала.