Период полураспада (T₁/₂) — это время, за которое распадается половина от начального количества ядер радиоактивного вещества. В данном случае, период полураспада ядер атомов некоторого вещества составляет 17 секунд. Это означает, что через каждые 17 секунд количество этих ядер уменьшается вдвое. Например, если изначально было 1000 ядер, то через 17 секунд их станет 500, еще через 17 секунд - 250, и так далее.